1. Pencernaan dan penyerapan protein dalam tubuh dilakukan melalui asam amino:Sebagai nutrisi utama dalam tubuh, peran protein dalam nutrisi makanan sudah jelas, namun tidak dapat dimanfaatkan secara langsung oleh tubuh. Sebaliknya, ia diubah menjadi molekul asam amino kecil.
2. Berperan dalam keseimbangan nitrogen:Jika kualitas dan kuantitas protein dalam makanan sehari-hari sesuai, jumlah nitrogen yang tertelan sama dengan jumlah yang dikeluarkan melalui feses, urin, dan kulit. Ini disebut keseimbangan nitrogen total. Ini sebenarnya adalah keseimbangan antara sintesis berkelanjutan dan pemecahan protein dan asam amino. Asupan protein harian orang normal harus tetap dalam kisaran tertentu. Bahkan dengan penambahan atau pengurangan asupan secara tiba-tiba, tubuh masih dapat mengatur metabolisme protein untuk menjaga keseimbangan nitrogen. Namun, asupan protein yang berlebihan melebihi kemampuan tubuh untuk mengatur keseimbangan tersebut sehingga mengganggu mekanisme tersebut. Bahkan tanpa protein, protein jaringan akan tetap terurai, menyebabkan keseimbangan nitrogen negatif yang terus-menerus. Jika tindakan perbaikan tidak segera diambil, hal ini pada akhirnya akan menyebabkan kematian antibodi.
